열을 가하면 방수 성능이 회복될까? 실험과 사례로 본 진실

아웃도어를 좋아하는 여러분, 안녕하세요! 오늘은 "레인웨어에 열을 가하면 방수 성능이 회복된다"는 이야기가 사실인지 자세히 검증해 보겠습니다. 이 글에서는 전문가의 견해와 실제 실험 결과를 바탕으로 사실 관계를 정리하고, 올바른 유지 관리 방법을 소개해 드리겠습니다.

방수 성능과 발수 성능은 다른 것이다

먼저 말씀드리고 싶은 것은, 회복되는 것은 방수 성능이 아니라 발수 성능입니다.

많은 사람들이 이 둘을 혼동하지만, 이것들은 완전히 다른 기능입니다.

• 방수 성능: 물이 원단을 통과하는 것을 막는 기능
• 발수 성능: 물이 원단에 흡수되는 것을 방지하고, 표면에서 물방울이 되어 튕겨 나가게 하는 기능

레인웨어의 경우, 방수 성능은 고어텍스와 같은 멤브레인(막) 또는 방수 수지 코팅을 통해 얻어집니다. 반면, 발수 성능은 원단 표면에 적용된 특수 화학 처리(DWR: 내구성 발수 가공)에 의한 것입니다.

방수 성능은 열로 회복되지 않는다

방수 성능이 저하되는 주요 원인은 다음 두 가지입니다:

1. 물리적 손상(구멍, 찢어짐 등)
2. 코팅의 경우는 코팅 수지의 경년 열화

이 중에서 열 처리로 회복되는 것은 둘 다 없습니다. 특히 코팅 타입의 방수 수지 소재에서는 오히려 열을 가하면 열화가 촉진될 수 있습니다.

방수 코팅이 열화된 경우, 안타깝게도 복구는 어렵습니다. 멤브레인 타입(고어텍스 등)의 경우도 멤브레인 자체의 방수 성능이 저하되는 일은 거의 없지만, 만약 방수성이 한번 저하된 경우에는 열 처리로는 회복되지 않습니다.

발수 성능은 열로 회복될 가능성이 있다

반면, 발수 성능은 그 저하 요인에 따라 열 처리에 의해 회복될 수 있습니다. 먼저 발수성이 저하되는 주요 원인 세 가지를 소개합니다:

1. 표면 오염의 부착

피지나 진흙 등의 오염이 원단 표면에 부착되면 발수 효과가 손상됩니다. 이 경우 세탁으로 오염을 제거하면 발수성이 회복될 가능성이 있습니다.

2. 물과의 친화성

발수 가공에 사용되는 수지는 장시간 물에 접촉하면 성질이 변화하여 발수 효과가 저하됩니다. 이를 '물과의 친화성'이라고 합니다. 이 상태가 된 원단에 열을 가하면 수지가 활성화되어 원래 상태에 가까워지고, 발수성이 회복될 수 있습니다.

3. 발수 성분의 박리

착용으로 인해 원단이 마모되거나 발수 성분이 탈락하면 발수 효과가 사라집니다. 이 경우 열 처리만으로는 회복되지 않으며, 발수제를 이용한 재처리가 필요합니다.

열 처리는 정말 효과가 있을까?

몇 가지 실험 결과에서, 적절한 열 처리는 발수성 회복에 효과가 있다는 것이 확인되었습니다.

Akimama의 검증 실험

아웃도어 사이트 Akimama에서는 발수성이 저하된 레인웨어에 다림질을 하는 실험을 실시했습니다. 천을 대고 낮은 온도에서 중간 온도로 다림질을 했더니, 물을 부으면 확실히 물방울이 되어 튕겨 나가게 되었습니다. Akimama의 기자는 "기분 탓인지, 건조기로 열 처리를 하는 것보다 다림질이 마무리도 좋고 발수성도 회복된 느낌"이라고 보고했습니다.

ForR의 드라이어 실험

바이크 용품 사이트 ForR에서는 레인웨어에 드라이어의 열풍을 가하는 실험을 실시했습니다. 표면에서 10cm 이상 떨어뜨리고, 한 곳에 30초 정도 열풍을 가한 결과, "표면이 물을 깨끗하게 튕겨내고, 둥근 물방울이 되었다"고 보고했습니다. 간단히 설명하면, 마찰이나 오염 등으로 '누워 있던' 발수 기저가 가열에 의해 '일어서게' 되어 효과가 회복되었다고 합니다.

열 처리의 올바른 방법

발수성을 회복시키기 위한 열 처리에는 몇 가지 방법이 있습니다. 어떤 방법이든 제품의 세탁 표시를 반드시 확인한 후 실시하세요.

1. 건조기를 이용한 방법(가장 권장)

• 낮은 온도 설정(약 60℃)으로 20분 정도
• 장점: 전체적으로 균일하게 열이 가해짐
• 주의점: 세탁 표시에서 건조기 사용 가능 여부 확인

2. 다림질을 이용한 방법

• 반드시 천을 대고 사용
• 낮은 온도~중간 온도 설정(소재에 따라 다름)
• 강하게 누르지 않기
• 로고 마크나 방수 지퍼에는 가하지 않기
• 주의점: 장소에 따른 불균일이 생기기 쉬움

3. 드라이어를 이용한 방법

• 표면에서 10cm 정도 떨어뜨리기
• 약 60℃의 열풍을 한 곳에 30초 정도
• 주의점: 장시간 계속 가하면 소재가 손상될 가능성 있음

열 처리만으로는 부족한 경우

한편, 발수성 저하 요인이 다른 경우에는 발수성이 열 처리만으로는 회복되지 않을 수 있습니다. 그런 경우의 대처법을 확인해봅시다:

1. 전용 세제로 세탁

피지나 오염이 부착되어 있는 경우, 아웃도어 웨어 전용 세제로 세탁하면 발수성이 회복되는 경우가 있습니다. 일반 세탁 세제에는 의류에 잔류하는 성분이 포함되어 있는 경우가 있어, 재발수 처리할 때 방해가 될 가능성이 있으므로 전용 세제를 사용하는 것이 좋습니다.

2. 발수제를 이용한 재처리

발수 성분이 탈락한 경우는 시판 발수제를 사용하여 재처리가 필요합니다. 발수제에는 다음과 같은 타입이 있습니다:

• 스프레이 타입: 간편하지만 균일하게 도포하기 어려움
• 침투 타입: 물에 녹여 의류를 담그는 방법으로 균일하게 가공 가능

전문가에 따르면, 단순히 표면에 발수제를 뿌리는 정도로는 내구성이 부족하다고 합니다. 더 내구성 있는 발수 처리를 원하는 경우, 전문 업체 droproof의 DANSUI 코팅과 같은 고급 처리를 고려하는 선택지도 있습니다.

전문가 조언: 올바른 유지 관리 사이클

레인웨어의 기능을 최대한 활용하기 위해서는 다음의 유지 관리 사이클을 지키는 것이 중요합니다:

1. 사용 후에는 신속하게 세탁: 산과 계곡 온라인에 따르면, "레인웨어 관리의 비결은 '사용한 후 바로 세탁'"이라고 합니다. 오염을 방치하면 기능 저하의 원인이 됩니다.
2. 전용 세제로 세탁: 피지나 오염을 효과적으로 제거하기 위해 아웃도어 웨어 전용 세제를 사용하세요.
3. 충분히 헹구기: 세제가 남아 있으면 발수성이 저하되므로, 확실히 헹구세요.
4. 열 처리 실시: 세탁·건조 후에 적절한 열 처리를 하여 발수성을 활성화시킵니다.
5. 필요에 따라 발수제로 재처리: 열 처리만으로 발수성이 회복되지 않는 경우에는 발수제에 의한 재처리를 검토합니다.

요약: 사실은 어떤가?

결론적으로 말하자면:

• 방수 성능은 열 처리로는 회복되지 않습니다. 물리적 손상이나 코팅의 열화에 의한 방수 성능의 저하는 열로는 해결할 수 없습니다.
• 발수 성능은 특정 조건 하에서(물과의 친화성에 의한 저하 등) 열 처리에 의해 회복될 가능성이 있습니다. 그러나 모든 상황에서 효과가 있는 것은 아닙니다.
• 최적의 접근 방법은 먼저 세탁하여 오염을 제거하고, 다음으로 열 처리를 시도하며, 그래도 효과가 없는 경우에는 발수제에 의한 재처리를 하는 것입니다.

레인웨어를 오래 사용하기 위해서는 올바른 지식에 기반한 유지 관리가 필수적입니다. "열을 가하면 방수 성능이 회복된다"는 오해를 풀고, 적절한 관리로 소중한 장비를 오래 사용합시다!

번외편: 올바른 보관 방법

마지막으로, 사용하지 않을 때의 올바른 보관 방법도 중요합니다:

• 완전히 건조시킨 후 보관하기
• 압축된 상태로의 장기 보관은 피하기
• 통기성이 좋은 장소에서 보관하기(수납 가방에 넣어둔 채로 두지 않기)
• 직사광선이 닿지 않는 곳에서 보관하기

이러한 점에 주의하면, 다음 모험까지 소중한 레인웨어의 성능을 유지할 수 있습니다.