PFC 프리 발수제와 다른 발수제의 주요 차이점을 살펴보고 우리가 PFC 프리로 전환하는 이유를 올바르게 이해합시다.
발수제는 직물이나 표면에 발수성을 부여하는 성분을 말한다. 착각하지 말아야 할 것은 발수성과는 다르다는 것이다. 발수제는 물을 통과시키지 않는 방수성이 아니라 원사에 막을 만들어 물과 섞이지 않고 물이 말리는 성질을 이용한 것이다. 그 결과 물이 원단에 스며드는 것을 막는 발수 효과를 얻을 수 있다. 물을 통과시키지 않는 것은 아니기 때문에 발수성이 높아도 압력이 가해지면 물이 통과한다.
발수제에는 다양한 종류가 있으며, 각각의 특징과 장점이 있다. 대표적인 것이 PFC계 발수제로 널리 사용되어 왔다. 하지만 환경과 인체에 악영향을 끼칠 가능성이 지적되고 있다.
PFC계 발수제는 과불화화합물이라고도 불리며, 환경과 건강에 다양한 악영향을 미칠 가능성이 지적되고 있다. 이들 화합물은 난분해성 및 생물 축적성이 있어 분해되기 어렵고 시간이 지남에 따라 환경과 생물에 축적된다.
연구에 따르면 PFC는 수자원과 토양에 잔류하여 수생생물과 생태계에 위험을 초래할 수 있다. 또한, 인간의 혈액, 모유, 기타 조직에서도 검출되어 건강에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
또한, PFC계 발수제의 생산과 폐기는 오염과 천연자원 고갈로 이어질 수 있다. 이러한 배경에서 보다 안전하고 친환경적인 대체 발수제에 대한 수요가 증가하고 있다.
PFC가 반드시 100% 유해한 것은 아니다.
그러나 PFC가 결정적인 건강상의 위험을 초래하는 것은 아니라는 점에 유의할 필요가 있다. 실제로 최근 IARC는 PFC의 일부인 PFOA라는 물질을 그룹 1로 분류했다. 이를 두고 발암물질이라고 말하는 사람들도 있지만, 원래는 좀 더 설명이 필요하다.
예를 들어 그룹 1에는 알코올, 담배, 햄-소시지, 햇빛 등이 포함된다. 그러나 이것들이 일본에서 금지된 것은 아니다. 이것들은 섭취량에 따라 달라지기 때문이다. 소금도 필수적인 영양소이지만 과다 섭취하면 사망에 이를 수 있다.
PFOA 역시 마찬가지로 다량으로 섭취하면 악영향을 미친다는 것이 여러 동물실험을 통해 밝혀졌지만, 어느 정도의 양이면 문제가 되지 않는지는 아직 밝혀지지 않았다.
구체적으로 혈중 농도로 PFOA를 측정하고 있지만, 어느 혈중 농도에서 문제가 발생하기 시작하는지는 명확하지 않으며, 일본에서도 아직 연구 중이다.
PFOA는 수천 종류의 PFC 중 하나에 불과하다. 결국 우리는 아직 PFC에 대해 잘 모르는 것이 현실이고, PFC가 유해하다고 단언하는 것은 적절하지 않지만, 유해할 수 있다는 것을 이해한 후에 PFC를 사용할지 여부를 검토할 필요가 있다. 그리고 장기적으로는 이들 이외의 것으로 대체해 나갈 필요가 있다.
PFC 프리 발수제 소개
PFC 프리 발수제는 과불화화합물을 포함하지 않는 차세대 발수제이다. 대신 발수성을 구현하기 위한 대체 기술이나 소재를 사용하고 있다.
그러나 PFC 프리 발수제는 기존 PFC 발수제에 비해 발수 내구성이 떨어진다는 점에 유의할 필요가 있다. 이는 화학적 특성상 필연적으로 발생하는 성능 저하이다.
또한, 물방울을 형성하는 능력도 기존 PFC 발수제에 비해 떨어지고, 기름을 튕겨내는 능력도 떨어진다. 즉, 기존 PFC 발수제는 방오 성능이 높지만 PFC 프리 발수제는 방오 성능이 떨어진다.
가장 큰 문제는 안정성이다: PFC 발수제는 안정성이 높아 장기간 DWR 성능을 유지할 수 있다. 그러나 PFC가 없는 발수제는 발수 성능이 빨리 사라진다. 이는 발수 성능을 유지하기 위해 더 많은 유지보수가 필요하게 되었다는 것을 의미한다.
이러한 단점에도 불구하고 PFC 프리 발수제는 지속가능성과 환경에 미치는 영향을 염려하는 제조사와 소비자들 사이에서 채택이 증가하고 있다. 개인의 가치관에 맞는 제품을 쉽게 선택할 수 있게 된 것이다.
PFC 프리 발수제를 선택하면 몇 가지 장점이 있다. 첫째, 환경에 유해한 화학물질의 잔류나 생물 농축을 유발할 가능성이 매우 낮아 환경 친화적이다.
둘째, PFC가 없는 발수제는 인체에 안전하며, PFC를 사용하지 않음으로써 이러한 잠재적 유해 가능성에 노출될 위험을 크게 줄일 수 있다.
또한, PFC가 없는 발수제는 가혹하지 않은 일반적인 사용 환경에서 효과적인 방수 및 내구성을 발휘한다. 직물과 표면을 건조하게 유지하여 물의 손상을 방지하고 더 나은 성능과 긴 수명을 가능하게 한다.
그러나 PFC 프리 발수제는 가혹한 등산이나 전문적인 작업과 같이 높은 성능이 요구되는 환경에서는 아직 충분한 성능을 발휘하지 못하는 경우가 많다. 사용 조건을 고려해 선택해야 할 것으로 보인다.
필요에 맞는 발수제를 선택하기 위해서는 몇 가지 요소를 고려해야 한다. 먼저, 필요한 발수성 수준을 판단한다. 활동이나 환경에 따라 높은 수준의 발수성이 요구될 수 있다. 이 경우 PFC 발수제를 선택하는 것이 필요한 선택이라고 할 수 있다.
다음으로, 가공이 필요한 소재와 원단을 고려한다. 소재에 따라 적합한 발수제가 다르다. 호환성과 효과를 확인하는 것이 중요하다.
또한, 환경과 건강에 대한 배려도 고려해야 한다. 지속가능성을 우선시한다면 PFC가 함유되지 않은 발수제를 선택하는 것이 현명하다.
마지막으로 도포 방법과 편의성을 고려해야 한다. 발수제는 전문가의 도포가 필요한 제품도 있고, 개인이 쉽게 도포할 수 있는 제품도 있다.
개인 도포의 가장 큰 장점은 간편하다는 것이다. 전문가가 도포하는 것은 번거롭지만, 개인이 할 수 없는 높은 수준의 발수 성능을 얻을 수 있기 때문에 그 성능을 중요하게 생각한다면 전문가 도포를 고려해보자.