고가의 고어텍스 재킷 등 고가의 아웃도어 재킷을 구입하고 관리 방법에 대해 고민해 본 경험이 있는 분들을 위해, 아웃도어 유지보수 전문가가 바라본 고어텍스 재킷에 대한 잘못된 상식들을 알려드리는 글이 되었으면 합니다.
먼저 오해하기 쉬운 점으로 방수와 발수 기능의 차이점부터 짚고 넘어가겠습니다. 흔히 고어텍스웨어의 방수성이 떨어졌다고 말하는 분들이 있는데, 대부분의 경우 방수성 저하가 아닌 발수성을 의미하는 경우가 많습니다.
쉽게 말해, 물방울이 생기지 않고 원단에 물이 스며드는 것은 발수성이 떨어졌기 때문이다. 반면, 원단을 통과해 재킷 내부가 젖게 되면 방수성이 없어졌거나 저하되었다고 볼 수 있다.
그렇다면 발수성이 사라져 원단에 물이 스며들었다면 어떻게 해야 할까요?
발수성을 회복하는 방법에는 세 가지가 있는데, 우선 간단한 방법부터 시도해 보자.
발수 성능은 원단 표면의 과학적인 힘에 의해 발수 성능을 발휘하기 때문에, 거기에 먼지가 개입되면 발수 성능을 발휘할 수 없다. 세탁을 통해 표면을 깨끗이 하는 것은 발수 성능을 향상시킬 뿐만 아니라 고어텍스 재킷 등의 투습성 향상에도 도움이 된다.
방법①으로 세탁하고 건조시킨 후 발수성이 좋지 않은 경우, 이번에는 재킷에 열을 가한다. 이 방법은 ①에서 세탁하고 건조시킨 후 물기가 완전히 없어진 후에 하는 것이 바람직하다. 왜냐하면 건조가 충분하지 않으면 수분 증발에 에너지를 빼앗기기 때문이다.
잘 말린 레인재킷을 건조기에서 20분 정도 건조시키면 좋습니다.
방법 ②로 열을 가해도 발수성이 좋지 않다면 재발수 처리를 해야 한다. 안타깝게도 발수 유효성분이 재킷에서 떨어져 나간 경우, 세탁을 해도 열을 가해도 발수 성능이 회복되지 않습니다. 그래도 우선 ①과 ②의 방법을 먼저 시행해보고, 그래도 안 되면 ③의 방법을 시행하는 것을 추천한다.
일반적인 재발수 처리로 방수 스프레이나 시판되는 발수제를 떠올리는 분들이 많을 것입니다. 그러나 그것들을 사용할 때 주의해야 할 점을 다음 항목에서 설명합니다.
그러나 ③의 방법까지 처리했지만 만족할 만한 발수성을 회복하지 못한 경험이 있는 분들도 있습니다. 결코 발수제 처리 방법이 잘못되었거나 발수제를 충분히 섞지 않은 것이 아니라, 설명서대로 처리했음에도 불구하고 말이다.
여기에는 원인이 있습니다.
애초에 방수 스프레이나 시중에서 판매되는 발수제는 가정용으로 맞춤화된 제품이기 때문이다.
다시 말해, 생산되는 아웃도어 재킷의 발수 처리는 방수 스프레이나 시중에서 판매되는 발수제나 그 처리 과정과는 조금 다르다. 업무용, 가정용 제품마다 성능이 다른 제품도 많을 텐데, 그것들과 같은 이미지를 떠올리면 이해가 쉬울 것 같습니다.
즉, 방수 스프레이나 시중에서 판매되는 발수제는 성능에 한계가 있고, 시판되는 재킷과 같은 성능을 기대하기는 어렵습니다.
하지만, 더 높은 곳을 원하는 산악인이나 아웃도어 애호가들에게는 아쉬운 부분입니다. 그래서 우리는 어떻게 하면 본래의 발수 성능을 되찾을 수 있을까를 연구했습니다. 다행히 저희 창업 사업이 아웃도어 용품 대여업이었기 때문에 반복 사용으로 발수력을 잃은 고어텍스 웨어를 많이 보유하고 있었어요. 그것들을 가지고 많은 실패를 거듭하며 연구를 거듭한 결과, 발수력을 회복시킬 수 있는 요소를 발견할 수 있었고, 우리는 이를 보완하여 탄성수 코팅이라는 기술로 완성할 수 있었습니다.
일반 발수 처리와 달리 성능을 추구하며 개발한 기술입니다. 그래서 처리 시간도 오래 걸리고, 그만큼 비용도 많이 듭니다. 그럼에도 불구하고 성능을 원하는 아웃도어 애호가들에게 전달하고 싶어서 개발하게 되었습니다.
만약 방수 스프레이나 시중에서 판매되는 발수제로 그 성능이 만족스럽지 않다면 저희와 상담해 보세요.
그 이유가 있고, 우리는 그 이유를 해결할 수 있는 기술을 가지고 있습니다. 그리고 전 세계의 도움이 필요한 아웃도어 사용자들에게 우리의 기술을 전달하고, 그 결과 지속가능성에 기여할 수 있다면 더할 나위 없이 기쁠 것입니다.